しっかり歯磨きしているのに口臭が気になるというお悩みを抱えている方の中には、歯並びの悪さが口臭の原因になっているケースも少なくありません。

ここでは、歯並びが悪いとなぜ口臭が発生しやすくなるのか、そして歯列矯正によって口臭が軽減する仕組みについて詳しく解説します。

■口臭の主な原因とは

◎口臭の多くは口の中に原因がある

口臭の原因にはさまざまなものがありますが、その多くは口腔内に由来するといわれています。代表的な原因としては、歯垢（プラーク）や歯石の付着、歯周病、舌苔の増加、唾液の分泌低下などが挙げられます。

これらが重なることで、細菌が増殖し、揮発性硫黄化合物と呼ばれるにおいの原因物質が発生します。

■歯並びが悪いと口臭が出やすくなる理由

◎磨き残しが増えやすい

歯並びが悪いと、歯が重なっている部分や凹凸の多い部分が増え、歯ブラシの毛先が細かいところまで届きにくくなります。その結果、どれだけ丁寧に歯磨きをしていても、どうしても磨き残しが発生しやすくなります。

磨き残しに含まれる汚れや細菌は、時間が経つにつれて分解され、口臭の原因となるガスを発生させやすくなります。

◎歯垢や歯石がたまりやすい

歯並びが悪い部分は、歯垢が停滞しやすく、歯石へと変化しやすい環境です。歯石の表面はザラザラしているため、さらに細菌や汚れが付着しやすくなります。

歯石はセルフケアでは取り除くことができないため、放置すると細菌のすみかとなり、慢性的な口臭の原因になることがあります。

◎歯周病リスクが高まる

磨き残しや歯垢が長期間たまることで、歯肉に炎症が起こりやすくなります。この状態が続くと歯周病へと進行し、歯周ポケットの中で細菌が増殖します。

歯周病は強い口臭を伴うことが多く、悪い歯並びが間接的に口臭を悪化させる原因となるケースも少なくありません。

■歯列矯正で口臭が改善へ向かう仕組み

◎歯が並ぶことで清掃性が向上する

歯列矯正や歯科矯正によって歯並びが整うと、歯と歯の間や歯肉との境目がシンプルな形になります。歯ブラシやフロス、歯間ブラシが届きやすくなり、磨き残しを減らしやすくなります。

その結果、細菌の増殖が抑えられ、口臭の原因物質が発生しにくい環境へと変わっていきます。

◎歯周病の予防、改善につながる

歯並びが整うことで歯垢がたまりにくくなり、歯肉への刺激や炎症も起こりにくくなります。歯周病の予防や、すでにある歯肉炎、軽度歯周病の改善につながることで、歯周病由来の口臭も減らしやすくなります。

定期的なメンテナンスと組み合わせることで、より安定した口臭対策が期待できます。

◎セルフケアの質が上がる

歯並びが整うことで、磨いているつもりだった状態から、しっかり磨けている状態へと変わりやすくなります。磨きにくさによるストレスが減り、歯磨きやフロスが習慣化しやすくなる点も大きなメリットです。

毎日のセルフケアの質が自然と向上することが、口臭改善に長期的に良い影響を与えます。

■矯正中は口臭が出やすいって本当？

◎一時的に出やすくなることはある

歯列矯正中は、装置の周囲に汚れがたまりやすく、一時的に口臭を感じやすくなることがあります。しかし、正しい歯磨き方法や定期的なクリーニングを行うことで、適切なケアでコントロールできる部分でもあります。

矯正治療は短期間で完結するものではありませんが、治療が進み歯並びが整ってくると、口臭がよくなったと感じるのも、矯正治療のメリットのひとつです。

【歯並びを整えることは口臭対策にもなる】

歯並びが悪い状態では、どれだけ丁寧にケアをしても限界があります。歯の矯正によって歯列が整うことで、磨き残しが減り、口臭の原因となる細菌の増殖を抑えやすくなります。

口臭の原因が分からず悩んでいる方や、悪い歯並びが気になっている方は、歯科医院で一度相談してみるのも一つの方法です。歯並びを整えることは、見た目だけでなく、お口の清潔さや快適さにもつながります。